El gremio arrocero ha mejorado un 25% en eficiencia pero no es competitivo por la falta de infraestructura que el gobierno no ha realizado. El recién lanzado programa de Desarrollo Rural con Equidad (DRE) no solucionará el impacto que tendrá el Tratado de Libre Comercio en los productores del país, afirmó el Gerente General de Fedearroz.
CLAUDIA PATRICIA RIVERA LÓPEZ
El gremio arrocero no está preparado para el TLC, debe mejorar su competitividad y eso se logra con infraestructura, una tarea en la que es fundamental el apoyo e inversión del Gobierno Nacional que a la fecha no cumplido con este compromiso. El nuevo programa de Desarrollo Rural con Equidad (DRE), que reemplaza al polémico Agro Ingreso Seguro, y que acaba de lanzar el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, no es suficiente para amortiguar el impacto que tendrá el Tratado en los productores colombianos.
Del tema, Rafael Hernández Lozano, gerente general de la Federación Nacional de Arroceros, (Fedearroz) concedió una entrevista a LA NACIÓN.
¿Esta preparado el gremio arrocero para el TLC?
Si se llegare a aprobar por parte del Congreso de los Estados Unidos el Tratado de Libre Comercio (TLC), el arroz sería uno de los productos que necesitaría mayor compensación a los daños que este le puede causar.
Inicialmente, la filosofía del Agro Ingreso seguro (AIS) fue esa, compensar a los cultivos que se vieran afectados por la puesta en marcha de un TLC, y por eso el gobierno del presidente Uribe aprobó en esas condiciones a sabiendas que cultivos como son las gramíneas o de ciclos cortos íbamos a vernos perjudicados. Nosotros esperamos un poco más para hablar con el Ministerio de Agricultura y así profundizar un poco más el tema del DRE, a ver realmente qué va a ocurrir con nuestro sector.
¿Qué regiones se podrían ver más afectadas?
Los departamentos que producimos arroz, Tolima, Huila, Meta y Casanare. Y no solamente el arroz, qué pasa con el maíz, la soya y otros productos especialmente los comoditis que somos los que nos vemos afectados.
¿Cuáles aspectos deben reforzar?
El arroz requiere mejorar su competitividad. El gobierno se comprometió desde el comienzo a mejorar la infraestructura de riego, vial, la parte agronómica del cultivo, nivelación y mejoramiento en general. Eso no se ha llevado a cabo. Si el TLC hubiera empezado a funcionar a penas se firmó hace cinco o seis años se nos habría pasado el periodo de gracia sin que el gobierno haya hecho nada por la infraestructura del agro en Colombia, no solamente la del arroz, es la de la agricultura en general, porque lo que se ha mejorado en infraestructura lo ha hecho la empresa privada con los cultivos permanentes como es la palma, la caña, el banano y otros.
Entonces nosotros estamos preocupados porque dentro del Agro Ingreso Seguro o del DRE no ve proyectos a grande escala que digan que se va a mejorar la competitividad.
¿Por su parte, qué ha hecho el gremio?
Hemos renovado la eficiencia, la obtuvimos con mejoramiento genético, aumentamos los rendimientos por hectárea en lo que nos comprometimos con el gobierno hace 10 años, donde la meta era mejorar un 20% y hemos mejorado un 25%.
¿Cuánto se pueden afectar los arroceros con el Tratado?
En el mediano y largo plazo mucho, porque es abrir las puertas de las importaciones, aunque nosotros tenemos un periodo de gravación de 19 años y un periodo de gracia de seis años. Si el gobierno no hace lo que tiene que hacer con la infraestructura para el agro nos iría muy mal, ya se pasaron seis años desde que se firmó y no han ejecutado ninguna obra que mejore las condiciones de los agricultores y los cultivos en Colombia, es que esto no es solamente que le digan a uno le prestamos un plata, le damos un subsidio, hay que definitivamente mejorar las condiciones de la agricultura y esto se realiza con infraestructura vial, de riego, de secamiento, almacenamiento y comercialización.
¿Ustedes han planteado alguna solución?
Hemos planteado al gobierno la creación de unas empresas entre la Federación y los agricultores, con crédito y con la cofinanciación del gobierno, que para eso se requieren unos dineros importantes pero no es suficiente, en el tema de la post cosecha, pero en el tema de la producción hace falta mucha infraestructura.
¿Por qué tanta demora en la realización de las obras de infraestructura?
Porque son obras costosas, un distrito de riego puede llegar valer entre 400 y 500 mil millones de pesos, la plata del AIS no alcanzaría para hacer un distrito de riego. Hemos planteado al gobierno que se haga por concesión que hay empresas extranjeras o nacionales que podrían tener interés en hacer un distrito de riego por concesión como se hace una carretera, un aeropuerto o un túnel, pero el gobierno no lo ha hecho, no se ha movido. No sé como pretendemos tener un agro competitivo. El DRE habla de seguridad alimentaria y defendiendo esos productos y creando la infraestructura para mejorar la competitividad es que se logra realmente la seguridad alimentaria.
FUENTE: http://www.lanacion.com.co/
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