Bruselas.- Los subsidios agrícolas deben reducirse a cerca de un tercio del presupuesto de la Unión Europea y el gasto debería redireccionarse a la investigación y la innovación, dijo el jefe de presupuesto de la UE.
El comisario de Presupuesto, Janusz Lewandowski, dijo que las conversaciones sobre el presupuesto de la UE que empezarán a comienzos del 2011 podrían ser las más difíciles en la historia del bloque de países tras la crisis económica global.
Se estima que el presupuesto de la UE alcanzaría los 130 mil millones de euros al año, cerca de 167 mil 500 millones de dólares.
Los subsidios a la agricultura representan más de 40 por ciento del presupuesto del bloque y se espera una dura batalla en la materia, ya que la UE intenta revisar las partidas presupuestarias y una bonificación anual recibida por Gran Bretaña podría estar bajo amenaza.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, publicará el próximo mes las propuestas sobre el futuro de los subsidios agrícolas.
"A partir de octubre comenzará una temporada caliente sobre el presupuesto. Estas podrían ser las negociaciones más difíciles en la historia (de la UE)", dijo a Reuters Lewandowski, un economista liberal y ex ministro de Privatización de Polonia.
"Estamos viviendo momentos especiales, en los que los presupuestos nacionales son objeto de dolorosos recortes que crean una gran frustración", agregó.
Las conversaciones coincidirán con los esfuerzos de reducción de déficit a lo largo de la UE por debajo del límite de 3.0 por ciento de la producción económica, luego que las deudas y gastos de los gobiernos crecieran con fuerza para hacer frente a la crisis financiera internacional.
La revisión del presupuesto podría reducir la Política Común Agrícola de la UE, que según sus detractores protege de manera desleal a los agricultores europeos contra la competencia extranjera y desperdicia fondos que podrían tener un uso más productivo en otros segmentos.
"Los gastos en subsidios agrícolas deberían constituir cerca de un tercio de los gastos de la UE y no su principal parte", indicó Lewandowski.
"Para defender la credibilidad del presupuesto, debemos impulsar la tendencia de recortes en los gastos agrícolas. Pero estos son defendidos por fuertes grupos de presión y siguen siendo una parte importante del presupuesto europeo", señaló el comisario.
Las negociaciones, que partirán comienzos del próximo año después de que la comisión realice propuestas sobre una reforma general a los gastos de la UE, determinarán el diseño del presupuesto a largo plazo de la UE por siete años a partir del 2014.
Se espera que Francia, uno de los principales beneficiarios de los subsidios agrícolas, encabece los esfuerzos para defender la ayuda al agro. En cambio, países con contribución neta al presupuesto, como Austria y Alemania, optarían por mayor austeridad, mientras que los países más pobres del bloque defenderían la ayuda.
Según Lewandowski, los fondos para investigación, desarrollo e innovación deberían aumentar, una visión que podría complacer a algunos de los países más ricos de la UE como Suecia y Holanda.
Lewandowski señaló que deberían establecerse gastos para ayudar a la UE a potenciar su rol global, pero no especificó montos.
Por otra parte, el funcionario descartó las versiones respecto a que la Comisión había dado su visto bueno a un nuevo impuesto paneuropeo para ayudar a financiar su presupuesto, como un tributo a las transacciones financieras o a los viajes aéreos, aunque el asunto podría tomarse en cuenta en la revisión del sistema de recaudación.
FUENTE: Reuters
